VTT on kehittänyt menetelmän, jonka avulla ohutkalvotransistorien
valmistaminen voidaan hoitaa alusta loppuun rullalta-rullalle-tekniikoilla.
Ohutkalvotransistorien valmistaminen käyttäen ainetta lisääviä
rullalta-rullalle-menetelmiä, kuten painamista, uudistaa elektroniikan
komponenttien ja tuotteiden valikoimaa ja alentaa niiden tuotantokustannuksia.
Ohutkalvotransistorit soveltuvat perinteisiä piisirutransistoreja paremmin
esimerkiksi suuren pinta-alan näyttöihin, tiettyihin anturisovelluksiin,
leluihin, peleihin ja älyä sisältäviin kortteihin.
Transistori on elektroniikan peruskomponentti, jota voidaan käyttää sähköisenä
kytkimenä, vahvistimena tai muistielementtinä.
Rullalta-rullalle-valmistusmenetelmien käyttö tuo transistoriteknologialle
monia etuja, kuten suuren pinta-alan hyödyntämisen, mekaanisen joustavuuden,
läpinäkyvyyden, sekä edulliset tuotannon aloituskustannukset. Tähän saakka
ohutkalvotransistorien valmistus on nojannut vain osittain
rullalta-rullalle-tekniikoihin, jolloin niiden massatuotannon kustannukset
ovat kohonneet melko korkeiksi.
Teknologian kypsyessä ohutkalvotransistorien markkinoiden ennakoidaan kasvavan
nykyisestä noin 3 miljoonasta dollarista 180 miljoonaan dollariin seuraavien
kymmenen vuoden aikana.
VTT kehitti ohutkalvotransistorien valmistusmenetelmiä EU:n rahoittamassa
POLARIC-tutkimusprojektissa. VTT:n kehittämässä valmistusprosessissa
kierrettiin rullalta-rullalle-menetelmille ominainen vaatimaton
kohdistustarkkuus eri ohutkalvokerrosten välillä käyttämällä erityistä
itsekohdistuvaa menetelmää. Myös transistorikomponenttien kuvioiden kokoa
pienennettiin painomenetelmien äärirajoille, jolloin saavutettiin
pienimmillään joidenkin kymmenien mikrometrien kokoisia kuvioita.
Ensimmäiset kokemukset kehitetyn ohutkalvotransistorien valmistusprosessin
toimivuudesta ovat lupaavia. Toimivien transistorien aikaansaaminen käytetyllä
itsekohdistuvalla rullalta-rullalle-valmistusprosessilla on kansainvälisesti
merkittävä tulos. Tämä antaa VTT:lle erinomaiset lähtökohdat testata
prosessilla koko ajan kehittyviä ohutkalvomateriaaleja, kehittää
monimutkaisempia elektronisia piirejä, sekä testata erilaisia sovelluksia.
Tavoitteena on kehittää teknologiaa yhä kypsemmäksi ja sitä kautta synnyttää
uutta liiketoimintaa. VTT etsii parhaillaan yrityksiä, jotka ovat
kiinnostuneita kehittämään painettuja ohutkalvotransistoreja hyödyntäviä
sovelluksia.
