Teknologiasta liiketoimintaa

Tulosta Lähetä linkki

VTT huolissaan: Ilman uutta teknologiaa ja toimenpiteitä kaatopaikkojen päästöistä syntymässä hallitsematon haaste

15.05.2006

Tutkimustulosten mukaan nykyisin myös hyvin suunnitellusta kaatopaikasta saattaa päästä merkittäviä määriä hiili- ja typpiravinteita, veteen liuenneita haitallisia metalleja sekä metaania - voimakasta kasvihuonekaasua - vielä 100-200 vuoden kuluttua kaatopaikan perustamisesta.

Kansainvälinen tavoite on lisätä ensisijaisesti jätteiden kierrätystä sekä hyötykäyttöä ja loppusijoittaa tämän jälkeen jäävät jätteet siten, että kaatopaikka pystytään sopeuttamaan 50 vuoden kuluessa perustamisesta kestäväksi osaksi ympäristöä. EU-lainsäädännön mukaisesti tiiviisti suljetulta kaatopaikalta voidaan perustamisen jälkeen kerätä talteen 50-100 vuoden ajan pääosa valumavesiin liukenevista päästöistä kuten myös metaanista. Riskinä on kuitenkin, että kaatopaikan pohjarakenteet ja pintapeitteet saattavat alkaa myöhemmin vuotaa, jolloin päästöt ympäristöön alkavat uudelleen kasvaa.

Kiristyvien vaatimusten vuoksi Euroopassa joudutaan ottamaan käyttöön lähivuosina uusia menetelmiä yhdyskuntajätteen käsittelemiseksi. Uusista menetelmistä johtuen kaatopaikoille sijoitettavan jätteen määrä vähenee ja jäte sisältää nykyistä vähemmän biologisesti hajoavaa ainesta.

Suomessa on noin 90 yhdyskuntajätteen kaatopaikkaa, ja jätteenpolton osuus on Suomessa pieni moniin Euroopan maihin verrattuna. EU:n vaatimusten täyttymiseksi Suomessa tarvitaan vuoteen 2009 mennessä 600.000 tonnia uutta kapasiteettia yhdyskuntajätteen käsittelemiseksi ja vuoteen 2016 mennessä 1.200.000 tonnia. Jätteiden nykyistä paremman lajittelun ja käsittelyn lisäksi on kehitettävä uudenlaisille kaatopaikkajätteille uusia prosesseja ennen niiden lopullista kaatopaikkasijoitusta.

Jos nykyisestä yhdyskuntajätteestä erotetaan lajittelulaitoksessa kierrätettävät jakeet ja jäljelle jäävä osuus kompostoidaan ennen kaatopaikalle sijoittamista, kaatopaikkojen kasvihuonekaasu- ja ravinnepäästöt olisivat VTT:n tutkimusten mukaan peräti 80-95 prosenttia pienemmät kuin nykyisten sekajätekaatopaikkojen vastaavat päästöt. Jätteet polttamalla voidaan kaatopaikkojen kaasu- ja ravinnepäästöt välttää lähes täysin. Syntyvien kuonien ja tuhkien metalli- ja suolapäästöjen hallintaan on kuitenkin kiinnitettävä huomiota.

VTT:n tutkimus uudenlaisten kaatopaikkojen päästöistä kaatopaikan käytön aikana ja sulkemisen jälkeen pitkälti tulevaisuudessa on kansainvälisesti harvinainen, sillä aiemmin kaatopaikkapäästöjä on tutkittu pääosin vain nykyisiltä sekajätekaatopaikoilta lyhyellä aikajänteellä.

Tutkimuksen tuloksia voidaan käyttää hyväksi tulevaisuuden yhdyskuntajätteen käsittelyn suunnittelussa. Aiheeseen liittyen VTT tutkii edelleen uusien yhdyskuntajätteen käsittelymenetelmien vaikutusta kasvihuonekaasujen päästöjen vähentämisessä ja niiden menetelmien tuotteistamista liiketoiminnaksi.

VTT:llä on käynnissä myös hanke, jossa kehitetään uusia tekniikoita yhdyskuntajätteen termisessä käsittelyssä syntyvien tuhkien ja kuonien käsittelyyn. Hankkeen tavoitteena on kehittää käsittelyteknologioita, joilla voidaan tehostaa yhdyskuntajätteiden termisen käsittelyn pohjatuhkan turvallista hyötykäyttöä maarakentamisessa sekä minimoida tuhkasta aiheutuvia päästöjä sijoituspaikalla.

VTT:n tulevaisuuden kaatopaikkojen elinkaaren aikaisia päästöjä koskeva tutkimus oli osa Jyväskylän yliopiston koordinoimaa Kaatopaikan prosessien ohjaus -tutkimushanketta. Hankkeen rahoittivat Tekes, Jätelaitosyhdistys, kunnalliset jätelaitokset sekä useat yritykset.