Lähetä linkki
Suomen kallein radio valmis avaruuteen
22.08.2006
Planck-luotaimeen suomalaista teknologiaa VTT:n johdolla
VTT:n johdolla Planck-luotaimeen kehitetty äärimmäisen herkkä ja erittäin suuritaajuinen radiovastaanotin on valmistunut. Vastaanottimella mitataan varhaisesta maailmankaikkeudesta peräisin olevaa kosmista taustasäteilyä, josta selviävät mm. universumin ikä ja rakenne. Radiolle kertyi hintaa noin 50 omakotitalon verran eli 8 miljoonaa euroa.
Euroopan avaruusjärjestön ESA:n Planck-luotaimessa on 1,5-metrinen
radiokaukoputki ja kaksi radiovastaanotinta. Toinen mittaa matalampaa
taajuutta, toinen korkeampaa. Suomalaiset suunnittelivat ja rakensivat
matalataajuisen vastaanottimen vaativimmat osat. Kehitystyötä johti VTT ja
vastaanottimen rakentamisesta ja testaamisesta vastasi suomalaisyritys
Elektrobit Microwave.
Vastaanottimien valmistaminen edellytti
useita uusia teknisiä ratkaisuja. ”Periaatteessa Planckin vastaanotin toimii
kuin kideradio”, toteaa MilliLabissa (Millimetre Wave Laboratory of Finland),
VTT:llä työskentelevä professori Jussi Tuovinen, joka
vastaa Suomen Planck-hankkeen laiterakentamisesta. ”Kosmisen taustasäteilyn
taajuus on kuitenkin miljoona kertaa suurempi kuin tavallisen radiolähetyksen.
Niinpä lanka-antennin sijasta käytetään lautasantennia eli radiokaukoputkea ja
kiteen sijasta diodeja ja vahvistimia, joilla signaali vahvistetaan 500
000-kertaiseksi. Vastaanottimen arvokkaimmat osat ovat vahvistimen
puolijohdesirut, jotka maksavat 0,5 miljardia euroa kilo. Onneksi 1,4
neliömillin kokoisia mikrosiruja ei tarvita kilokaupalla.”
Hankkeessa
kehitettyä teknologiaa voidaan käyttää myös jo nyt mm. turvatarkastuksiin,
kulkuneuvojen havaitsemiseen sumun läpi ja tietoliikennesovelluksiin. Tämän
lisäksi tekniikka sopii esimerkiksi tarkkoihin pilvitutkiin ja ainutlaatuisten
tähtitieteellisten havaintojen löytämiseen.
”Kosmista
taustasäteilyä ’kuuntelemalla’ selviävät mm. universumin ikä, rakenne sekä ns.
pimeän aineen määrä, ehkä laatukin. Myös hiljattain löytyneen pimeän energian
luonteesta saadaan vinkkejä”, sanoo Metsähovin radiotutkimusaseman
akatemiatutkija Anne Lähteenmäki, joka koordinoi suomalaisten
tutkijoiden osallistumista Planck-hankkeen tieteellisiin haasteisiin.
Radiovastaanottimia
asennetaan parhaillaan luotaimeen, joka laukaistaan avaruuteen vuonna 2008.
Suomen
Planck-hankkeeseen osallistuvat VTT, MilliLabin lisäksi Helsingin ja Turun
yliopistot, TKK:n Metsähovin Radiotutkimusasema, Fysiikan tutkimuslaitos sekä
Elektrobit Microwave. Hanketta rahoittavat Tekes, Suomen Akatemia, ESA sekä
siihen osallistuvat tutkimustahot.
MilliLab on VTT:n ja TKK:n
yhteinen laboratorio, joka on Euroopan avaruusjärjestön ESA:n
erityisosaamiskeskus millimetriaaltotekniikan alalla.
Kuva-aineistoa:
http://www.vtt.fi/uutta/2006/aineisto/planck/index.jsp