VTT ja Exote Oy:n kehittämällä uudella kovametallilla pystytään korvaamaan
teollisuuden nykyisin yleisesti käyttämä volframikarbidi (WC), jonka saatavuus
on muodostumassa globaalisti kriittiseksi. Kovametalli sopii vaikkapa
luotisuojamateriaaliksi.
Lujuutta ja kulutuskestävyyttä vaativissa teollisuuden kohteissa yleisesti
käytetty WC Co kovametalli sisältää volframia ja kobolttia, jotka kummatkin on
EU määritellyt kriittisiksi ja lisäksi koboltin terveydelle vaaralliseksi.
Kriittisten raaka-aineiden listalla on aineita, joiden merkitys EU:n taloudelle
on tärkeä mutta saatavuusriski suuri, eikä näille raaka-aineille yleensä ole
korvaavia materiaaleja. VTT:n ja Exote Oy:n kehittämä materiaali tarjoaa
ekologisemman vaihtoehdon, sillä kehitetty valmistustekniikka mahdollistaa
vastaavien ominaisuuksien saavuttamisen muista lähtöaineista.
Exoten materiaali kestää korkeita lämpötiloja ja sen lujuus ja
kulutuskestävyys on hyvä. Se soveltuu hyvin esimerkiksi murskainten teriin ja
leikkuuteriin sekä vaativien tuotteiden työkalujen valmistukseen.
Luotisuojauksessa sitä voidaan käyttää sekä luotiliiveissä että ajoneuvojen
suojauksessa. Etenkin korkeimmilla suojaustasoilla materiaali on osoittautunut
ylivoimaiseksi. Tienvarsipommit, kranaatin sirpaleet ja panssarinläpäisyluodit
ovat kriisialueilla kasvanut uhka, jota voidaan torjua tähän materiaaliin
pohjautuvilla ratkaisuilla.
VTT ja Exote Oy kehittivät Exoten tuotannossa olevaa materiaalia edelleen
nanolisäyksillä, joiden avulla materiaalin sitkeyttä ja kovuutta voidaan
säädellä käyttötarkoituksen mukaan.
Uudella materiaalilla uskotaan olevan suuri merkitys etenkin EU:n alueella
eri käyttötarkoituksissa ja markkinapotentiaali on valtava.
